Ketika kereta mewah Orient Express mulai beroperasi pada abad ke-19, paspor bersifat opsional, satu-satunya dokumen yang diperlukan oleh pelancong Inggris adalah salinan Thomas Cook Continental Timetable. Tetapi pemeriksaan biometrik Brexit dari abad ke-21 membunuh romansa melintasi perbatasan bagi penumpang modern yang mencari nostalgia perjalanan kereta mewah yang telah menginspirasi novelis Agatha Christie.

Baca juga: Tengok Kemewahan “Venice Simplon – Orient Express, Kereta dengan Tarif Mulai Rp44 Juta

Dikutip dari The Guardian (15/4/2023), Belmond, perusahaan yang menjalankan Venice Simplon-Orient-Express (VSOE) belum lama ini telah memutuskan untuk menghentikan rute London – Folkestone (Inggris) karena terlalu sulit untuk melintasi perbatasan ke Calais, kota di Perancis.

Hingga saat ini, penumpang sudah bisa menaiki gerbong art deco dari British Pullman service dari stasiun Victoria di London ke Folkestone. Di sana mereka naik kereta untuk menyeberangi Selat untuk menggunakan kereta kontinental Belmond di Calais, lalu, saat malam tiba, mereka berpakaian untuk makan malam.

Kompartemen tidur art deco yang indah dengan atap tinggi dan panel dan tatakan yang sangat halus, dengan tempat tidur ganda dan sofa built-in Interior art deco mobil tidur VSOE yang telah dipugar.

Pemindahan gerbong menimbulkan risiko yang tidak dapat diterima bagi Belmond, karena tidak ada cara bagi penumpangnya untuk menghindari penundaan saat melintasi Selat. Pelancong, termasuk rombongan pelatih sekolah, harus menunggu hingga 14 jam di Dover pada awal liburan Paskah dua minggu lalu, dan orang-orang juga menghadapi antrean untuk Le Shuttle.

Menjadi lebih buruk, karena Inggris dan Uni Eropa sedang merencanakan pemeriksaan paspor biometrik baru dan birokrasi tambahan. “Kami menyesuaikan operasi pada tahun 2024 menjelang peningkatan paspor dan kontrol perbatasan,” kata juru bicara Belmond. “Kami ingin menghindari risiko gangguan perjalanan bagi tamu kami – penundaan dan kehilangan sambungan kereta – dan memberikan tingkat layanan tertinggi, semulus dan sesantai mungkin.”

Uni Eropa memperkenalkan new biometric Entry/Exit System (EES), yang berarti kebanyakan orang yang bepergian melintasi Selat Channel yang tidak memiliki tempat tinggal di Uni Eropa harus memberikan data sidik jari dan pengenalan wajah ketika mereka melintasi perbatasan, alih-alih memiliki paspor mereka dicap.

Jika teknologinya bekerja dengan lancar, itu berarti pelancong berusia di atas 12 tahun akan dapat menggunakan gerbang masuk elektronik dan berpotensi menghemat waktu. Tetapi karena bayi pun perlu memberikan data biometrik, ada keraguan dalam industri pariwisata tentang bagaimana pemeriksaan akan bekerja dalam praktiknya. EES akan dimulai tahun ini tetapi kemungkinan akan mulai berlaku setelah Olimpiade Paris 2024.

Brexit adalah singkatan dari “British exit”, yaitu keputusan Inggris untuk keluar dari Uni Eropa (UE) setelah referendum yang diadakan pada tanggal 23 Juni 2016. Referendum tersebut menunjukkan bahwa mayoritas pemilih Inggris memilih untuk keluar dari UE.

Brexit menjadi peristiwa sejarah besar karena Inggris merupakan negara pertama yang memilih untuk meninggalkan UE sejak pembentukannya pada tahun 1993. Proses keluar dari UE memakan waktu cukup lama dan rumit, dengan banyak perundingan antara Inggris dan UE tentang bagaimana hubungan mereka akan terjalin setelah keluarnya Inggris dari UE.

Baca juga: Serba-Serbi Channel Tunnel, Terowongan Rel Terpanjang Kedua di Dunia

Brexit telah memengaruhi banyak aspek kehidupan di Inggris dan UE, termasuk ekonomi, politik, imigrasi, dan perdagangan. Meskipun proses keluar telah selesai pada tanggal 31 Januari 2020, dampak dari Brexit masih terus dirasakan dan berdampak pada kebijakan dan hubungan antara Inggris dan UE di masa depan.