Krisis energi yang dipicu oleh memanasnya tensi geopolitik di Timur Tengah kini mulai berdampak langsung ke wilayah Pasifik. Air New Zealand, maskapai nasional Selandia Baru, secara resmi mengumumkan pembatalan sekitar 1.100 jadwal penerbangan mulai pertengahan Maret hingga awal Mei 2026. Langkah drastis ini diambil sebagai respons atas lonjakan harga bahan bakar avtur yang mencapai level yang dianggap maskapai sebagai “volatilitas yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Keputusan ini diperkirakan akan berdampak pada sekitar 44.000 penumpang selama dua bulan ke depan. CEO Air New Zealand, Nikhil Ravishankar, menjelaskan bahwa pembatalan ini setara dengan pengurangan sekitar 5% dari total kapasitas layanan maskapai. Prioritas pengurangan jadwal difokuskan pada layanan off-peak atau jam tidak sibuk, terutama untuk rute domestik dan beberapa rute internasional jarak pendek. Hal ini dilakukan untuk meminimalisir gangguan bagi penumpang, di mana sebagian besar dari mereka akan dialihkan ke jadwal penerbangan lain pada hari yang sama.
Penyebab utama dari turbulensi operasional ini adalah meroketnya harga avtur global yang dipicu oleh konflik di Timur Tengah—khususnya dampak dari ketegangan antara Amerika Serikat, Israel, dan Iran yang sempat memutus jalur pasokan minyak di Selat Hormuz. Data pasar menunjukkan harga avtur yang biasanya berada di kisaran US$85 per barel, melonjak tajam hingga dua kali lipat dalam hitungan hari. Selain pembatalan jadwal, Air New Zealand juga telah menaikkan tarif tiket secara merata di seluruh rute untuk menutupi biaya operasional yang membengkak.
Krisis ini juga memberikan tekanan besar pada konektivitas regional di Selandia Baru. Beberapa rute menuju kota-kota seperti Tauranga, Nelson, dan Marlborough akan mengalami pengurangan frekuensi mingguan. Meski demikian, pihak maskapai menegaskan bahwa tidak ada rute yang dihapus sepenuhnya. Fokus utama perusahaan saat ini adalah mempertahankan konektivitas nasional sambil menjaga efisiensi penggunaan bahan bakar di tengah ketidakpastian pasar minyak dunia.
Bagi industri penerbangan global, langkah Air New Zealand ini menjadi sinyal peringatan bahwa stabilitas energi sangat rentan terhadap guncangan geopolitik. Jika konflik di Timur Tengah terus berlanjut tanpa solusi diplomatik, bukan tidak mungkin maskapai lain di kawasan Asia-Pasifik akan mengikuti langkah serupa.
Bagi para pelancong, era tiket murah tampaknya harus berakhir sementara, digantikan oleh penyesuaian jadwal yang dinamis dan kenaikan biaya perjalanan sebagai konsekuensi logis dari krisis energi yang sedang melanda dunia.
