Banyak sekali negara-negara yang saat ini tengah mengalami penurunan terhadap penumpang busnya. Salah satunya adalah Amerika, dimana bus dianggap transportasi yang tidak efisien dibandingkan yang lainnya. Beberapa kota di Amerika Serikat kini tengah berusaha mengubah bus kembali layak dan diminati penumpang.
Baca juga: Terkait Aspek Keamanan, Bus Tingkat Lebih Cocok di Jalanan Dalam Kota
Dirangkum KabarPenumpang.com dari laman vox.com, bagi orang-orang yang tidak suka naik bus, mereka akan mengatakan panas, lambat dan memperlambat perjalanan karena terkena kemacetan lalu lintas. Bahkan bila dihitung secara statistik sebuah bus padat berisi 40 orang penumpang lima diantaranya adalah pencopet ataupun perampok. Beberapa orang pengguna bus, bahkan seperti diasingkan, padahal bus salah satu moda transportasi mudah digunakan hingga tempat kerja mereka.
Laporan American Transit Association, 68 persen pengendara bus tidak memiliki kendaraan dan ini 50 persennya adalah pengguna kereta api. Permintaan bus pun turun karena adanya skuter dan sepeda elektronik yang mengantarkan penumpang ketujuan mereka. Masalahnya saat ini menjalankan bus setiap 30 menit di jalur yang sama adalah kegagalan. Sebab di kota besar, kekhawatiran tentang kecepatan perjalanan dan waktu tunggu yang lama karena kemacetan lalu lintas menjadi salah satu kurangnya minat penumpang kepada penggunaan bus.
Amos Haggiag tengah memperbaiki masalah tersebut dengan perusahaannya yakni Optibus yang merupakan penyedia perangkat lunak yang membantu kota mengoptimalkan sistem transit publik mereka. Haggiag sendiri bersama Optibus sudah bekerja dengan kota-kota Las Vegas dan Austin untuk meningkatkan transit bus mereka dan mengatakan infrastruktur bus Amerika yang menurun berkaitan dengan banyaknya mobil pribadi.
“Di Amerika Serikat, angkutan umum sering dilihat hanya menguntungkan penduduk berpenghasilan rendah, kelompok yang sering diabaikan oleh lembaga pemerintah. Terkadang Anda akan melihat lebih banyak anggaran masuk ke kereta karena itu adalah alasan yang menyedihkan, tetapi kebanyakan karena penduduk berpenghasilan tinggi menggunakan bentuk mobilitas itu, yang merupakan sesuatu yang sangat spesifik untuk AS,” kata Haggiag.
Masalah lainnya adalah bahwa sistem bus di AS tidak berjalan dengan benar terutama di pinggiran kota besar sehingga membiarkan pengguna mobil menggunakan kendaraan pribadi mereka. Haggiag juga mencatat, jalanan Amerika tidak sebaik di negara lain. Beberapa kota berusaha memperbaiki sistem bus mereka dengan memperhatikan cakupan, frekuensi, titik harga, dan suasana menuju bus itu sendiri.
Di Bronx, MTA menyelenggarakan forum-forum publik untuk menanyakan kepada para pengendara apa yang mereka butuhkan dari sistem bus mereka, karena para penumpang telah jatuh selama bertahun-tahun. Pada pertemuan tersebut, pengendara berdebat apakah mereka lebih suka memiliki frekuensi atau cakupan lebih, membahas pentingnya fasilitas bus seperti informasi real-time, dan berbicara tentang seperti apa pengalaman bus baru-baru ini.
Proses ini pertama kali dilakukan di Staten Island, di mana MTA menerapkan enam jam sibuk baru berdasarkan umpan balik pelanggan. Pada tahun 2015, Houston mendesain ulang sistem busnya dengan menyingkirkan rute yang digunakan secara ringan dan membuat jalur bus lebih lurus dan lebih mudah diingat. Dengan menghilangkan pemberhentian, mereka dapat mengirim bus lebih sering ke daerah padat penduduk, melayani sekitar satu juta warga Houston. Sekarang penumpang tidak perlu menunggu lebih dari 15 menit untuk naik bus.
Washington, DC, juga menangani kekurangan infrastruktur bus dengan mengalokasikan US$2,2 juta untuk Proyek Transformasi Bus, sebuah komite yang akan meminta pengendara di wilayah tersebut, peran apa yang mereka pikir bus harus mainkan di DC, kemudian datang dengan langkah-langkah konkret untuk menyediakan layanan yang lebih baik dalam 10 tahun ke depan.
Seattle adalah salah satu kota yang tidak jatuh pada 17 persen penurunan penumpang bus selama dua dekade terakhir. Baru tahun ini, kota ini mengumumkan bahwa sistem transitnya tumbuh lebih cepat daripada yang lain di negara ini. Sebanyak 191,7 juta penumpang yang diambil pada tahun 2017 adalah yang tertinggi yang pernah ada di wilayah itu.
Kota ini melakukan hal ini dengan melakukan beberapa hal yakni membuat transfer dari kereta ringan menjadi bus lebih mudah, menerapkan jalur bus, mengoptimalkan rute sehingga mereka pergi ke tempat-tempat yang paling padat, dan menerapkan lompatan antrean yang memungkinkan bus untuk memulai sebelum mobil lain di lampu lalu lintas.
“Biaya untuk banyak proyek-proyek ini cukup murah. Ketika kami masuk ke jalur khusus bus, kami memasukkan beberapa cat dan beberapa tanda, yang bisa berharga serendah US$10 ribu hingga US$20 ribu,” kata insinyur lalu lintas kota Seattle Dongho Chang.
Sebagian besar upaya fokus pada analisis area dan lokasi dengan volume tinggi dengan penundaan yang signifikan dan mencoba memecahkan masalah mereka. Peningkatan jumlah penumpang mungkin juga berkaitan dengan kemampuan naik bus, yang telah dicapai Seattle dengan memberikan diskon kepada manula dan pengendara berpenghasilan rendah dan membiarkan siswa sekolah menengah naik secara gratis.
Baca juga: Incar Efisiensi Daya Angkut dan Ramah Lingkungan, Los Angeles Adopsi Bus Tingkat Bertenaga Listrik
Chang mengatakan bahwa itu adalah kunci untuk tidak hanya berinvestasi di rute bus tetapi juga untuk memusatkan pekerjaan dan perumahan di daerah perkotaan. Saat ini, 97 persen penduduk tinggal di seperempat mil dari halte bus dan pusat kota Seattle memiliki 262.000 pekerjaan.
“Saya pikir apa yang kami terapkan di Seattle sangat dapat diterjemahkan ke kota-kota kecil dan kota-kota besar lainnya. Ini benar-benar tentang perencanaan komunitas Anda sehingga pertumbuhan dan perkembangan dapat diprediksi dan moda transportasi memiliki kemampuan untuk melayani pertumbuhan saat terjadi,” kata Chang.
