Maskapai asal Amerika Serikat, United Airlines, resmi menyelesaikan tahap pertama proyek ekspansi besar-besaran di pusat pelatihan penerbangannya, United Flight Training Center, yang berlokasi di Denver, Colorado.
Dengan nilai investasi mencapai US$145 juta, perluasan ini menjadikan fasilitas tersebut sebagai tempat pelatihan pilot terbesar di dunia dengan luas kompleks mencapai hampir 700.000 kaki persegi (sekitar 65.000 meter persegi).
Melalui ekspansi ini, United Airlines menambah 40 unit perangkat pelatihan penerbangan baru buatan CAE sejak tahun 2022. Kini, pusat pelatihan tersebut mengoperasikan total 86 unit simulator yang terdiri dari 52 full-motion flight simulator (simulator gerak penuh) dan 34 fixed training device (perangkat pelatihan tetap).
Dengan daya tampung hingga 860 pilot setiap harinya, fasilitas ini sanggup mendukung lebih dari 32.000 sesi pelatihan setiap tahun. Perangkat full-motion simulator sendiri dirancang khusus untuk mereplikasi gerak fisik pesawat secara presisi, termasuk menyimulasikan berbagai kondisi cuaca ekstrem hingga situasi darurat tanpa harus mengoperasikan pesawat sungguhan.
Kompleks pelatihan Denver beroperasi 24 jam sehari selama 362 hari dalam setahun. Tempat ini melayani sekitar 18.000 pilot aktif United Airlines, baik untuk kualifikasi awal maupun sesi penyegaran rutin setiap sembilan bulan guna mempertahankan sertifikasi terbang mereka. Selain pilot, fasilitas ini didukung oleh lebih dari 1.600 karyawan yang mencakup instruktur penerbangan, evaluator, hingga tim penjadwalan.
Chief Executive Officer (CEO) United Airlines, Scott Kirby, menegaskan bahwa investasi besar ini merupakan bentuk komitmen maskapai dalam menjaga standar keselamatan dan kompetensi tertinggi bagi para penerbangnya.
“Pilot United adalah penerbang terbaik di dunia. Proyek ini mencerminkan investasi berkelanjutan kami untuk mendukung standar tinggi tersebut,” ujar Scott Kirby.
Dukungan teknologi pelatihan ini dipasok oleh CAE, perusahaan asal Kanada yang telah menjadi mitra jangka panjang United Airlines. President dan CEO CAE, Matthew Bromberg, menyatakan kebanggaannya dapat mendukung kapasitas pelatihan skala besar bagi maskapai tersebut.
Tak berhenti di fase pertama, United Airlines sudah merancang rencana ekspansi tahap kedua. Pada Juli lalu, Dewan Kota Denver telah menyetujui pengalihan zonasi untuk dua bidang tanah di dekat Denver International Airport yang dibeli United pada tahun 2023. United Airlines dijadwalkan akan memulai peletakan batu pertama (groundbreaking) untuk proyek tahap kedua tersebut pada tahun 2027, dengan target beroperasi penuh pada 2030. Langkah ini diambil untuk mengantisipasi lonjakan pertumbuhan armada dan penambahan jumlah pilot United di masa depan.
Apakah Pilot Simulator Pesawat Boleh Melakukan Manuver Berbahaya?
