Membayangkan ‘sosok angker’ Kim Jong Un, membuat banyak orang ciut jika mendengar nama Korea Utara. Hal tersebut sudah barang tentu tak kondusif bagi sektor pariwisata, sesuatu yang tengah dicoba di negara sosialis komunis tersebut. Namun, belum lama ada kabar, sekelompok wisatawan internasional untuk pertama kalinya telah tiba di Korea Utara.
Seperti dikutip The Washington Post (26/2/2025), Korea Utara membuka diri untuk sekelompok wisatawan internasional untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun. Sekelompok kecil wisatawan asing telah mengunjungi Korea Utara dalam seminggu terakhir, menjadikan mereka wisatawan internasional pertama yang memasuki negara itu dalam lima tahun terakhir, kecuali sekelompok wisatawan Rusia yang pergi ke Korea Utara tahun lalu.
Perjalanan terbaru tersebut mengindikasikan Korea Utara mungkin bersiap untuk memulai kembali pariwisata internasionalnya secara penuh untuk mendatangkan mata uang asing yang sangat dibutuhkan guna menghidupkan kembali ekonominya yang sedang berjuang, kata para ahli.
Perusahaan perjalanan yang berkantor pusat di Beijing, Koryo Tours, mengatakan bahwa mereka telah mengatur perjalanan lima hari dari tanggal 20 Februari hingga 24 Februari untuk 13 wisatawan internasional ke kota perbatasan Korea Utara di timur laut, Rason, tempat zona ekonomi khusus negara itu berada.
Manajer Umum Koryo Tours, Simon Cockerell, mengatakan bahwa para wisatawan dari Inggris, Kanada, Yunani, Selandia Baru, Perancis, Jerman, Austria, Australia, dan Italia menyeberang melalui jalur darat dari Cina. Ia mengatakan bahwa di Rason, mereka mengunjungi pabrik, toko, sekolah, dan patung Kim Il Sung dan Kim Jong Il, mendiang kakek dan ayah dari pemimpin saat ini Kim Jong Un.
“Sejak Januari 2020, negara ini telah ditutup untuk semua wisatawan internasional, dan kami senang akhirnya menemukan peluang di daerah Rason, di ujung utara Korea Utara,” kata Cockerell.
“Tur pertama kami telah berakhir, dan sekarang lebih banyak wisatawan baik dalam kunjungan kelompok maupun pribadi datang, mengatur perjalanan,” tambahnya.
Setelah pandemi dimulai, Korea Utara dengan cepat melarang wisatawan, mengusir diplomat, dan sangat membatasi lalu lintas perbatasan. Namun sejak 2022, Korea Utara perlahan-lahan melonggarkan pembatasan dan membuka kembali perbatasannya.
Pada Februari 2024, Korea Utara menerima sekitar 100 wisatawan Rusia, warga negara asing pertama yang mengunjungi negara itu untuk bertamasya. Hal itu mengejutkan banyak pengamat, yang mengira wisatawan pertama pascapandemi akan datang dari Cina, mitra dagang terbesar dan sekutu utama Korea Utara.
Sebanyak sekitar 880 wisatawan Rusia mengunjungi Korea Utara sepanjang tahun 2024, kata Kementerian Unifikasi Korea Selatan, mengutip data resmi Rusia.
Setelah Empat Tahun Terhenti, Jalur Kereta Rusia dan Korea Utara Dibuka Kembali
Hal ini menandakan seberapa dekat Korea Utara dan Rusia satu sama lain karena Korea Utara telah memasok senjata dan pasukan ke Rusia untuk mendukung perangnya melawan Ukraina. Hubungan antara Korea Utara dan Cina mendingin karena Cina menunjukkan keengganannya untuk bergabung dengan aliansi tiga arah anti-AS dengan Korea Utara dan Rusia, kata para ahli.
Sebelum pandemi, pariwisata merupakan sumber mata uang asing yang mudah dan sah bagi Korea Utara, salah satu negara yang paling banyak dikenai sanksi di dunia karena program nuklirnya.
Korea Utara diperkirakan akan membuka situs pariwisata besar-besaran di pantai timur pada bulan Juni. Pada bulan Januari ketika Presiden Donald Trump membanggakan hubungannya dengan Kim Jong Un, ia berkata bahwa “Saya pikir ia memiliki kemampuan kondominium yang luar biasa. Dia punya banyak garis pantai.” Itu mungkin merujuk ke lokasi pantai timur.
Kembalinya wisatawan Cina akan menjadi kunci untuk menjadikan industri pariwisata Korea Utara menguntungkan karena mereka mewakili lebih dari 90% dari total wisatawan internasional sebelum pandemi, kata Lee Sangkeun, seorang pakar di Institut Strategi Keamanan Nasional, sebuah lembaga pemikir yang dijalankan oleh badan intelijen Korea Selatan. Dia mengatakan bahwa di masa lalu, hingga 300.000 wisatawan Cina mengunjungi Korea Utara setiap tahun.
“Korea Utara telah banyak berinvestasi di lokasi pariwisata, tetapi tidak banyak permintaan domestik,” kata Lee. “Kami dapat menilai bahwa Korea Utara sekarang ingin melanjutkan pariwisata internasional untuk mendatangkan banyak wisatawan dari luar negeri.”
Pembatasan yang biasanya diberlakukan Korea Utara pada wisatawan asing — seperti persyaratan agar mereka bepergian dengan pemandu lokal dan pelarangan fotografi di tempat-tempat sensitif — kemungkinan akan merugikan upayanya untuk mengembangkan pariwisata. Lee mengatakan bahwa Rason, lokasi pantai timur, dan Pyongyang akan menjadi tempat-tempat yang menurut Korea Utara dapat dengan mudah memantau dan mengendalikan wisatawan asing.
Korea Utara Berencana Buka Resor Wisata untuk Pelancong Asing yang Bernyali
