Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan secara resmi membuka seksi sepanjang 153 kilometer dari jalur kereta cepat Halkali–Kapikule, yang memperluas jaringan kereta modern Turki hingga ke perbatasan Bulgaria.
Seksi Cerkezkoy–Kapikule diresmikan pada 9 Oktober 2026 setelah seluruh pekerjaan konstruksi rampung. Dirancang untuk kecepatan hingga 200 km/jam, jalur ganda ini akan melayani perjalanan penumpang sekaligus pengangkutan barang, serta dilengkapi dengan elektrifikasi dan sistem persinyalan Level 1.
Meskipun peresmian ini membawa jaringan kereta cepat mencapai Kapikule di perbatasan Bulgaria, pembangunan pada seksi yang menghubungkan jalur tersebut ke Istanbul masih terus dilanjutkan. Setelah seluruh koridor Halkali–Kapikule rampung sepenuhnya, waktu tempuh perjalanan penumpang antara Halkali di Istanbul dan Kapikule dipangkas dari empat jam menjadi hanya 1,5 jam. Sementara itu, waktu tempuh untuk angkutan barang diproyeksikan turun drastis dari 8,5 jam menjadi 3,5 jam.
Menteri Transportasi dan Infrastruktur Abdulkadir Uraloglu menyatakan bahwa kapasitas jalur saat ini akan ditingkatkan hingga empat kali lipat. Kapasitas penumpang tahunan akan melonjak dari 600.000 menjadi sekitar 3 juta orang, sedangkan kapasitas angkutan barang tahunan naik dari 1,5 juta ton menjadi 9,5 juta ton.
Kemandirian Teknologi Turki: Kereta Cepat Nasional Pertama Capai 90% Pengerjaan
Proyek masif di seksi sepanjang 153 km ini mencakup pembangunan 31 jembatan, 8 terowongan cut-and-cover, 2 viaduk, 114 underpass dan overpass, serta 175 gorong-gorong. Secara keseluruhan, bentangan rel sepanjang 353 km telah dipasang dalam proyek ini. Stasiun baru juga dibangun di Babaeski, Luleburgaz, dan Buyukkaristiran, sementara stasiun di Kapikule dan Edirne telah dibangun ulang.
Jalur kereta Halkali–Kapikule ini bertujuan memperkuat koneksi angkutan barang rel antara Turki dan pasar Eropa, serta melayani kawasan industri serta pelabuhan di Istanbul, Kocaeli, Tekirdag, dan wilayah Trakia yang lebih luas. Kementerian Transportasi dan Infrastruktur Turki mengidentifikasi rute ini sebagai penghubung krusial antara jaringan kereta domestik dan Eropa, serta terintegrasi dengan koridor transportasi timur-barat yang menghubungkan Asia dan Eropa.
Di Stasiun Kapikule, proyek ini turut mencakup perluasan tata letak jalur dari 23 menjadi 42 jalur, dengan total panjang jalur yang meningkat dari 14.840 meter menjadi 29.680 meter. Selain itu, seksi tambahan sepanjang 2,4 km antara Kapikule dan perbatasan Bulgaria juga tengah dikonversi menjadi jalur ganda guna meningkatkan kapasitas pergerakan kereta serta kelancaran proses di perbatasan.
Punya Bentang Rel ‘Hanya’ 760 Milimeter, Kereta Tua di Bulgaria Berbelok Laksana Rollercoaster
