Melebarkan sayap di Asia Tenggara menjadi salah satu impian Citilink. Kemarin, tepatnya Minggu 25 Maret 2018, Citilink perdana mengudara dari Jakarta menuju Penang. Dengan penerbangan perdana dari Indonesia ke Malaysia tersebut sebagai awal ekspansi ke sejumlah negara di Asia Tenggara sekaligus untuk memperkuat konektivitas masyarakat ekonomi ASEAN.
Baca juga: Q1 2018: Citilink Buka Rute ke Kuala Lumpur
“Penerbangan perdana Citilink Indonesia dari Jakarta-Penang ini merupakan perluasan ekspansi penerbangan maskapai berbiaya hemat kebanggaan Indonesia, sekaligus memperkuat konektivitas di langit ASEAN sehingga mendukung mobilitas masyarakat ASEAN yang pada akhirnya dapat meningkatkan pertumbuhan ekonomi kawasan,” ujar Pelaksana Harian Direktur Utama Citilink Indonesia, Fransetya Hutabarat.
Fransetya mengatakan langkah selanjutnya setelah ini adalah menerbangi sejumlah negara ASEAN lainnya yang memiliki destinasi ramai dan potensi besar dalam memberikan manfaat bagi pertumbuhan pelancong serta perdagangan.
“Namun demikian, sebagai satu masyarakat kawasan yang sedang tumbuh, tentu juga memiliki tingkat persaingan yang ketat, terutama dalam memberikan manfaat layanan kepada para penumpangnya, tidak terkecuali dalam industri penerbangan. Penumpang sudah semakin sadar akan layanan yang berkualitas, dengan beragam pilihan dan juga aksesbilitas yang baik,” kata Fransetya.
Tak hanya itu rute ini memberikan pilihan penerbangan bagi pelancong Indonesia maupun Malaysia baik untuk liburan, bisnis maupun aktivitas medis yang banyak tersedia di Penang. Vice President Corporate Communications Citilink Benny S Butarbutar mengatakan, tujuan Penang ini dikarenakan adanya keseimbangan antara bisnis, wisata hingga medis atau pengobatan. Benny menambahkan, adanya pemilihan penerbangan tersebut juga dilihat dari jenis penumpang yang akan menuju wisata di luar negeri seperti ke Penang.
“Ekspansi ke ASEAN karena bisnis, atau wisata kuliner dan lainnya. Penang di anggap seimbang dengan semuanya, 20-30 persen untuk bisnis dan sisanya untuk medis atau berwisata. Untuk ke negara lain kami masih kaji pasar yakni di mobilitasnya seperti jenis penumpang yang akan pergi ke negara tersebut,” ujar Benny yang dihubungi KabarPenumpang.com, Senin (26/3/2018).
Diharapkan, dengan adanya pilihan terbang yang lebih banyak, penerbangan Jakarta-Penang ini dapat mendorong pertumbuhan sektor pariwisata di kedua destinasi dimana Badan Pusat Statistik Indonesia mencatat pertumbuhan jumlah wisatawan asal Malaysia ke Indonesia sebanyak 11,30 persen pada tahun 2017 dibandingkan dengan tahun 2016. Selain itu, penerbangan Jakarta-Penang ini juga menunjukan komitmen Citilink Indonesia dalam mendukung program pemerintah ‘Visit Wonderful Indonesia 2018’ yang digagas Kementerian Pariwisata untuk dapat mendatangkan kunjungan wisatawan mancanegara hingga 15 persen dari total target 2018 sebanyak 17 juta, atau 20 juta wisatawan mancanegara hingga akhir tahun 2019.
Baca juga: Nekad Merokok di Kabin Sebelum Mengudara, Ini Tanggapan Pihak Citilink Indonesia
Penang menjadi destinasi penerbangan internasional kedua setelah Dili, Timor Leste yang dibuka pada Mei 2017, serta merupakan salah satu langkah strategis Citilink Indonesia untuk “Go Regional” dalam melakukan ekspansi bisnisnya ke kawasan ASEAN, menyusul diraihnya penghargaan sebagai maskapai LCC Bintang Empat dari Skytrax. Penerbangan rute internasional Jakarta-Penang akan dilayani setiap hari dari Terminal 3 Ultimate Bandara Soekarno Hatta, Cengkareng dan mendarat di Bandara Internasional Penang, Malaysia. Penerbangan dari Jakarta dilaksanakan pukul 09.55 WIB dan tiba di Penang pukul 13.25 waktu setempat.
