Pada masanya trem merupakan salah satu transportasi massal yang banyak sekali digunakan negara di dunia. Salah satu negara yang juga pernah memiliki trem adalah Selandia Baru. Negara ini memiliki trem listrik bersejarah yang kembali melaju di jalanan Wellington di awal abad ke-20. Dimana kehadiran trem ini sekaligus mengungkap sejarah tragis yang mengubah moda transportasi metropolitan itu selamanya.
Baca juga: Tingkat Kecelakaan Trem Meningkat, Praha Gelar Kampanye Keselamatan di Jalan
Dirangkum dari stuff.co.nz oleh KabarPenumpang.com (27/6/2018), seorang pembuat roda Wairarapa sudah memulihkan trem listrik tertua di Wellington selama lebih dari ribuan jam untuk kembali ke Pantai Kapiti. Trevor Burling dari Wellington Tramway Museum mengatakan, pemulihan kendaraan ini adalah tambahan signifikan terhadap warisan transportasi Selandia Baru.
“Ini trem listrik tertua dari Wellington. Ini adalah gelombang listrik pertama yang pernah datang,” ujarnya.
Perubahan tersebut ternyata dipengaruhi oleh kematian tragis konduktur trem sebelum Perang Dunia I yang menyebabkan perubahan hukum yang mempengaruhi seluruh negeri. Diketahui saat itu tahun 1913 Frank Breedon seorang konduktur meninggal ketika tremnya menabrak tiang, dirinya tewas saat berayun dibagian luar trem ketika beroperasi di Wellington demi menyelamatkan diri untuk keluar.
Karena hal ini, Parlemen kemudian mengharuskan semua trem yang ada di Selandia Baru memiliki akses dari satu ujung ke ujung yang lainnya di dalam kendaraan. Ini membuat kursi dilepas untuk membuat gang di dalam trem.
Trem ini sempat pensiun pada pertengahan 1940-an dan berada di pantai di Raumati Selatan. Kemudian tahun 1983 museum membeli gerbong trem tersebut dan menyimpannya hingga akhirnya dari Gladston Wheelwright Shop pada 28 Juni dipindahkan ke rumah barunya di Museum Tramway di Queen Elisabeth Park, Paekakariki.
Saat ini trem tersebut bisa dilihat di museum dan biaya pemulihan gerbong tersebut sekitar AUS$300 ribu atau setara dengan Rp3,1 miliar yang disumbang oleh Lotere Selandia Baru dan lainnya.
“Greg telah melakukan pekerjaan yang sangat hebat. Dia seorang perfeksionis. Dia benar-benar berhati-hati dengan materi dan mungkin membuatnya lebih baik daripada ketika itu baru,” ujar Burling.
Greg dan Ali Lang dari The Wheelwright Shop di Gladstone, Carterton telah benar-benar berkomitmen untuk restorasi selama lebih dari empat tahun. “Kami sangat bangga akan hal itu. Kami lelah setelah semua pekerjaan yang kami lakukan selama sebulan terakhir untuk menyelesaikannya. Sungguh menyentuh untuk mencapai kesimpulan tetapi sangat bagus untuk mengetahui orang-orang akan menggunakannya,” kata Ali Lang.
Langkah selanjutnya dalam mendapatkan trem kembali ke rel adalah pemulihan rel untuk berjalannya. Burling mengatakan setelah ini selesai dalam 18 bulan hingga dua tahun, trem akan digunakan di McKay’s Crossing untuk membawa penumpang ke Porirua Beach.
Baca juga: Trem di Melbourne, Jaringan Terpanjang di Dunia dan Jadi Ikon Kota
Trem dibangun oleh Perusahaan Mobil Listrik Inggris di Manchester, Inggris dan dikirim ke Selandia Baru di mana ini disatukan oleh Wellington Corporation Tramways. Ini pertama kali digunakan pada tahun 1904 dan digunakan di berbagai rute di sekitar Wellington termasuk Oriental Parade, Island Bay, dan Karori.
Itu diperbesar pada tahun 1911 dengan bagian terbuka ditambahkan ke kotak mobil untuk meningkatkan kapasitas. Kombinasi gaya konfigurasi California ini berarti bahwa beberapa penumpang terbuka untuk elemen.
“Bisakah Anda membayangkan naik Willis St dalam salah satu hal itu di tengah musim hujan?” Kata Burling.
