Pilot perempuan pertama yang berlisensi di dunia adalah Raymonde de Laroche. Dia mendapatkan lisensinya 110 tahun lalu pada 8 Maret 1910. Namun bila berkaca pada masa lalu, di tahun 2020 ini, hanya ada lima persen pilot perempuan dan 1,42 persennya adalah kapten. International Society of Women Airline Pilots mengatakan, jumlah total kapten penerbangan wanita di Eropa bahkan tidak memenuhi kebutuhan di penerbangan Boeing 747.
Baca juga: Deborah Lawrie, 67 Tahun, Pilot Wanita Tertua yang Masih Aktif di Maskapai Komersial
Padahal maskapai melakukan upaya bersama untuk mendorong perempuan ke kokpit. KabarPenumpang.com merangkum thepointsguy.co.uk (8/3/2020), dalam Perang Dunia II, wanita memiliki peran penting yakni The Women Airforce Service Pilots atau WASPS mengangkut dan menguji pesawat militer pada awalnya. Tahun 1960-an Bonnie Tiburzi sangat ingin terbang untuk maskapai komersial meskipun ada beberapa yang mengatakan tidak mempekerjakan wanita sebagai pilot.
Namun akhirnya Tiburzi mendapat pekerjaan sebagai pilot American Airlines wanita pertama. Dia tidak menghadapi tentangan dari rekan pria tetapi menerima surat dari istri seorang pilot yang menuduhnya mengambil pekerjaan dari seorang pria yang membutuhkan untuk memberi makan keluarganya. Saat ini, sebagian besar maskapai mendorong wanita untuk bekerja di kokpit dan diperkirakan sekitar 804 ribu pilot wanita diperlukan untuk memenuhi permintaan pada 2038 mendatang.
Jika maskapai benar-benar ingin mendapatkan persentase pilot meningkat, mereka perlu mengatasi hambatan nyata yang mencegah perempuan mengambil kursi di kokpit. Beberapa maskapai yang menyadari hal ini, menempatkan pilot wanita mereka sebagai teladan yang terlihat. Kapten Qantas Helen Ternerry mengoperasikan penerbangan Project Sunrise tanpa henti dari London ke Sydney. Ternerry diketahui sudah terbang bersama Qantas selama 31 tahun.
“Anda tidak bisa menjadi apa yang tidak bisa Anda lihat. Daripada membicarakannya, kita meletakkan gambar di sana”, kata Trenerry.
Di luar operator legacy Amerika Serikat, United Airlines memiliki jumlah pilot wanita tertinggi, yaitu 7,40 persen persen. Pilotnya berada di depan anak-anak di kelas untuk menginspirasi imajinasi mereka dari tahap awal. Maskapai ini “melibatkan gadis-gadis di seluruh dunia ketika mereka mulai memikirkan masa depan mereka sendiri sehingga mereka dapat memastikan masa depan yang kuat bagi para wanita di industri ini.
Media sosial juga membantu generasi global digital asli yang dapat melihat kehidupan perempuan dalam pesawat terbang, seperti Eva Claire Marseille (@Flywitheva), yang membawa 153 ribu pengikut dengannya saat ia menerbangkan Boeing 747 di seluruh dunia. Tetapi ada dimensi yang sangat nyata dan sering tidak disebutkan tentang menjadi seorang wanita yang dapat membuat wanita percaya bahwa menjadi pilot mungkin tidak melengkapi rencana hidup lainnya, yaitu memiliki anak.
Bahkan ada pertanyaan apakah menjadi seorang pilot dan sebagai ibu bisa berdampingan? Mungkin ada yang berargumen bahwa sejumlah pramugari bisa mengelola waktu mereka meski karir seorang pilot sangat berbeda. Namun, kedua peran itu penting untuk memastikan keselamatan dan kesejahteraan penumpang. Pilot memiliki jalur yang lebih panjang dan lebih keras untuk dipekerjakan dan tetap dipekerjakan oleh sebuah maskapai penerbangan.
Mereka menjalani pelatihan dan memeriksa sepanjang karir mereka, termasuk sesi simulator penerbangan intensif dan pemeriksaan jalur tahunan. Jika maskapai penerbangan serius dalam meningkatkan jumlah pilot wanita, kebijakan kerja fleksibel mereka perlu memenuhi kebutuhan wanita. Perwira pertama senior Virgin Atlantic, Adelle Roberts, terbang lama dan menghasilkan daftar 75 persen, yang cocok untuknya.
“Adalah mungkin untuk menjadi pilot dan ibu. Saya melakukannya dan saya dapat dengan jujur mengatakan bahwa sepanjang karir saya, saya tidak pernah memiliki keseimbangan kehidupan kerja yang luar biasa,” kata Adelle.
EasyJet telah membuat kemajuan besar dan mengatakan itu sesuai dengan tujuannya untuk 20 persen dari semua pilot yang baru direkrut menjadi perempuan pada tahun 2020. Saat ini, India menjadi pemimpin dunia yang memiliki pilot wanita sebanyak 12 persen dan dua kali lipat lebih banyak dari Amerika Serikat.
Baca juga: Madeleine Schneider, Pilot Cantik yang Punya 1,1 Juta Followers Instagram
Sebagian alasannya adalah meningkatnya pertumbuhan penerbangan komersial di India, dan sebagian adalah kurangnya kesenjangan gender dalam pembayaran berkat mandat serikat pekerja, tidak seperti di industri lain di India. Organisasi pelatihan juga ikut serta dalam aksi tersebut, dan mengambil sikap aktif dalam menangani perwakilan perempuan dalam penerbangan yang kurang.
