Salah satu maskapai kenamaan asal Negeri Paman Sam, American Airlines dikabarkan baru saja mengakhiri masa pengoperasian pesawat narrow-body rakitan McDonnell Douglas, MD-80. Pesawat yang juga beken dengan nama Super 80 ini telah menerbangkan jutaan penumpang dan karyawan American Airlines selama kurang lebih 36 tahun terakhir – dan kini pesawat kembangan dari DC-9 ini tidak akan lagi menggunakan livery American Airlines.
Baca Juga: DC-9/MD-80, Pesawat Penumpang yang Mampu Melakukan Self-Pusback!
Sebagaimana yang dilansir KabarPenumpang.com dari berbagai laman sumber, pihak maskapai tidak hanya mem-pensiun-kan satu unit MD-80 saja, melainkan 26 unit sekaligus pada Rabu (4/9) kemarin. Agar supaya acara perpisahan dengan salah satu armada dedengkot di American Airlines ini terasa lebih berkesan, pihak maskapai mengijinkan para awak kabin dan pilot untuk menuliskan surat perpisahan kepada sang burung besi. Dikabarkan, pesawat ini mulai mengabdi kepada American Airlines sejak tahun 1983.
“Saya berdiri di sini untuk mengapresiasi waktu 27 tahun bersama pesawat ini,” ujar salah satu pilor American Airlines, Capt. Greg Kunasek.
“Saya dan barisan pilot yang ada di sini telah menjelajahi angkasa lebih dari 38.000 mil dengan menggunakan MD-80,” lanjutnya dalam pidato perpisahan.
Bak sahabat lama yang harus berpisah, Capt. Greg merasa berat untuk melepaskan MD-80 pergi dari tubuh American Airlines.
“Bagi kami, MD-80 memegang peranan yang sangat penting dalam perkembangan maskapai dan amat berat bagi kami untuk melepaskannya,” tutur Capt. Greg.
“Namun inilah kehidupan, semuanya harus bergulir sebagaimana mestinya – ada banyak hal yang datang dan pergi. Namun saya sangat bangga bisa menerbangkan MD-80 dan menjadi bagian dari American Airlines,” imbuhnya.
Menurut laman fox4news.com (4/9), pesawat ini nantinya akan diterbangkan menuju Roswell, New Mexico dan menghabiskan masa tuanya di boneyard – sebutan untuk kuburan pesawat.
Ngomong-ngomong soal MD-80, kurang lengkap rasanya jika tidak membicarakan kakak kandung dari pesawat ini – McDonnell Douglas DC-9.
Baca Juga: DC-9 Garuda Indonesia, Andalan Penerbangan Jet Domestik Era 80-an
Bagi Anda para pecinta sektor aviasi, pasti tidak asing lagi dengan jenis pesawat yang juga pernah mengabdi untuk maskapai plat merah, Garuda Indonesia ini. Pesawat yang diproduksi pada rentang tahun 1965 hingga 1982 ini menembus angka produksi total 976 unit yang tersebar di seluruh dunia. Sebagai informasi tambahan, McDonnell Douglas DC-9 merupakan dasar dari pembuatan MD-80, MD-90, hingga Boeing 717.
Di tangan Garuda Indonesia, karir dari DC-9 bisa dibilang cukup gemilang, karena mampu menghubungkan beberapa kota di Tanah Air – kendati di awal debutnya, nama DC-9 langsung melejit lantaran menjadi pesawat pertama dari Indonesia yang dibajak di luar negeri dalam peristiwa “Woyla”di tahun 1981.
So long, McDonnell Douglas MD-80!
