Setelah pembangunan selama 10 tahu, stasiun kereta api terbesar di Asia Tenggara, Bang Sue Grand Station di Bangkok, Thailand, resmi beroperasi pada Kamis, 19 Januari 2023. Secara resmi stasiun ini disebut Terminal Pusat Krung Thep Aphiwat, sesuai nama yang diberikan oleh raja. Namun, kebanyakan orang lebih mengenalnya sebagai Bang Sue Grand Station.
Baca juga: Stasiun Bang Sue Lebih dari Sekedar Pusat Transportasi di Bangkok
Sebagai stasiun kereta terbesar di Asia Tenggara, Bang Sue Grand Station memiliki empat lantai dengan tampilan kaca reflektif dan memiliki luas 298.200 meter persegi, atau lebih luas dari 40 lapangan sepak bola. Atap Stasiun Bang Sue melengkung dan memiliki jam yang menonjol di fasadnya sehingga sedikit mirip dengan Stasiun Bangkok yang struktur bergaya neo-Renaissance yang dibangun pada tahun 1916 yang akan diganti oleh Bang Sue.
Bang Sue Grand Station menampung jalur kereta api berkecepatan tinggi pertama di Thailand serta kereta listrik konvensional, jarak jauh, dan dalam kota. Ini juga akan terhubung dengan bus, ferry sungai, bandara dan jalur kereta api ke pusat industri yang direncanakan di pesisir timur negara yang berfokus pada sektor-sektor termasuk manufaktur kendaraan listrik, teknologi 5G, robotika dan tentunya pariwisata.
Pemerintah Thailand berharap saat pelancong asing kembali, sistem kereta api akan membantu mereka mengakses lebih banyak negara, termasuk daerah yang jarang dikunjungi yang membutuhkan dorongan ekonomi.
Terlihat dari jalan bebas hambatan di mana mobil bolak-balik ke dan dari pusat kota Bangkok, kompleks Bang Sue Grand Station disebut-sebut sebagai pusat transportasi terbesar di Asia Tenggara dengan biaya pembangunannya mencapai 93,95 miliar baht ($3 miliar).
Baca juga: Hua Hin, Stasiun Tertua di Thailand dan Punya Bangunan Unik
Sebelum beroperasi penuh, Bang Sue Grand Station sempat difungsikan sebagai pusat vaksinasi Covid-19.
