Maskapai penerbangan di Amerika Serikat masih menerbangkan pesawat mereka ke berbagai tujuan di tengah pandemi Covid-19. Bahkan beberapa operator besar saat ini memungkinkan penumpang untuk melakukan beberapa pergantian kursi untuk membantu menjaga jarak sosial. Namun meski begitu maskapai tidak mengharuskan penumpang mereka menggunakan masker atau duduk sejauh enam kaki antar satu penumpang dengan yang lainnya.
Baca juga: Virus Corona Merebak, Awak Kabin Cari Perlindungan
Hal ini kemudian membuat beberapa hari terakhir pemandangan kabin pesawat yang penuh dengan penumpang tanpa menggunakan masker menjadi berita hangat di Amerika Serikat. Karena situasi berisiko tersebut, kemudian memicu reaksi keras dari persatuan awak kabin.
Dilansir KabarPenumpang.com dari forbes.com (26/4/2020), Sara Nelson, presiden Association of Flight Attendants-CWA (AFA), kemudian menulis surat terbuka kepada Sekretaris Transportasi Elaine Chao dan Sekretaris Kesehatan Alex Azar yang menyerukan kepada Departemen Perhubungan agar berkoordinasi dengan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan untuk mengakhiri semua perjalanan santai sampai virus benar-benar hilang. Sara menunjukkan bahwa awak kabin saat ini sudah cukup terpukul dengan pandemi virus yang terjadi.
“Di maskapai yang mempekerjakan awak kabin anggota AFA, setidaknya 250 dari mereka sudah dites dan hasilnya positif Covid-19. Ada pula awak kabin yang meninggal akibat virus ini.” tulis Sara.
Surat terbuka yang ditulis Sara tersebut juga mengatakan bahwa awak kabin mempertanyakan apakah mereka juga membantu menyebarkan virus. Selain menyerukan diakhirinya perjalanan udara santai, surat itu juga membuat permintaan lain salah satu diantaranya adalah mengharuskan penggunaan masker di bandara dan kabin pesawat untuk penumpang, awak kabin serta karyawan.
Serikat pekerja, yang mewakili pekerja di hampir dua lusin maskapai penerbangan, mengatakan pihaknya membayangkan “semua anggota masyarakat yang memasuki gedung bandara” diberi masker. Ia juga meminta agen untuk mempertimbangkan persyaratan bahwa kru maskapai disediakan masker bedah atau respirator N95, begitu produsen dapat memenuhi kebutuhan pekerja perawatan kesehatan. Tak hanya itu, Sara juga menunjukkan bahwa Amerika Serikat harus mengikuti jejak Kanada yang mengambil tindakan pencegahan yang jauh lebih kuat daripada negara ini.
“Kanada menganjurkan penggunaan masker pada semua moda transportasi umum dan mengharuskan semua penumpang udara untuk memakai masker yang ‘menutupi mulut dan hidung mereka … di pos pemeriksaan penyaringan, … ketika mereka tidak dapat secara fisik menjauhi orang lain, atau seperti yang diarahkan oleh karyawan maskapai, ‘tulis Sara.
Baca juga: Tujuh Penerbangan Ini Tak Lazim Akibat Corona, Nomor 6 Paling Aneh!
Diketahui, jumlah penumpang di pesawat telah anjlok ke posisi terendah bersejarah, maskapai penerbangan mengoperasikan jadwal sederhana karena persyaratan terkait dengan bailout pembayaran $25 miliar, serta untuk memindahkan kargo dan wisatawan penting. Jumlah rata-rata penumpang yang membayar pada setiap pesawat meningkat sangat sedikit dari beberapa minggu terakhir, menurut industri – meskipun tidak cukup untuk membuat operasi menguntungkan. Administrasi Keamanan Transportasi menyaring sekitar 95 persen lebih sedikit penumpang daripada saat ini tahun lalu.
