Sebuah sekolah di Cina menjadi viral, yakni Hangzhou Vocational and Technical College di Provinsi Zhejiang, setelah menghabiskan 15 juta Yuan (sekitar US$2,1 juta) untuk membeli sebuah Airbus A320 bagi para siswanya, yakni untuk berlatih dan meningkatkan keterampilan mereka.
Baca juga: Airbus Flight Academy Mulai Gunakan Pesawat Latih Elixir yang Lebih Hemat Bahan Bakar
Dengan panjang badan 37,57 meter dan lebar sayap 35,8 meter, itu adalah Airbus A320 yang dipensunkan oleh Air Canada sebelum dibeli oleh sekolah tinggi tersebut. Sekolah nantinya akan mempekerjakan para profesional untuk merakit dan menguji komponen-komponen, serta melakukan upaya dalam desain kursus. Lebih dari 400 siswa diperkirakan akan memperoleh manfaat dari latihan pesawat sejak musim semi 2024.
Airbus A320 adalah pesawat komersial jarak pendek dan menengah yang dikembangkan oleh Airbus. Dari sejarahnya, pada akhir tahun 1970-an, Airbus memutuskan untuk mengembangkan pesawat baru yang akan menawarkan efisiensi operasional dan kenyamanan yang lebih baik bagi penumpang. Proyek ini dimulai pada bulan Mei 1977, dengan nama “SAE” (Single Aisle European) dan kemudian menjadi dikenal sebagai A320.
Pada tanggal 2 Maret 1984, Airbus secara resmi meluncurkan pesawat A320 di Paris Air Show. Peluncuran ini merupakan tonggak penting dalam sejarah Airbus dan industri penerbangan Eropa.
Salah satu fitur terobosan utama dari A320 adalah penggunaan fly-by-wire, di mana kendali pesawat dikendalikan secara elektronis, bukan mekanis. Ini memungkinkan untuk pengendalian yang lebih halus dan presisi, serta memberikan efisiensi yang lebih baik dalam operasi penerbangan.
Penerbangan perdana A320 dilakukan pada tanggal 22 Februari 1987. Pesawat ini dioperasikan oleh dua pilot uji terkemuka dari Airbus, Bernard Ziegler dan Jacques Rosay. Penerbangan perdana tersebut berlangsung dari Bandara Toulouse-Blagnac di Prancis.
Setelah serangkaian uji terbang dan pengembangan, A320 menerima sertifikasi tipe dari otoritas penerbangan pada bulan Februari 1988. Produksi massal kemudian dimulai, dengan Airbus menghasilkan berbagai varian A320 untuk memenuhi kebutuhan pasar yang beragam.
Sejak diluncurkan, A320 telah menjadi salah satu pesawat terlaris dalam sejarah penerbangan komersial. Varian-varian seperti A318, A319, A320, dan A321 telah digunakan oleh maskapai penerbangan di seluruh dunia untuk rute jarak pendek dan menengah.
