Dari hasil investigasi, Boeing 777-200 Malaysia Airlines MH370 yang hilang kontak pada 8 Meret 2014, diketahui bahwa transponder dan ACARS (Aircraft Communications Addressing and Reporting System) pada pesawat itu telah dengan sangaja dimatikan. Hal itu menjadikan posisi pesawat tidak bisa dipantau oleh radar pengawas lalu lintas udara (ATC). Nah, berbicara tentang dunia aviasi, istilah ACARS masih terasa asing bagi kebanyakan orang.
Baca juga: Bikin Geger, Transponder Boeing 747 Emtrasur Sengaja Dimatikan, Motif Kriminal?
ACARS adalah sistem komunikasi yang digunakan dalam penerbangan untuk mengirim dan menerima pesan antara pesawat dan pusat kontrol lalu lintas udara atau operator maskapai. Sistem ini digunakan untuk berbagai tujuan, termasuk pemantauan pesawat, komunikasi dengan awak pesawat, pelaporan kondisi pesawat, dan mengirim pesan teks.
ACARS menggunakan komunikasi data digital melalui saluran radio VHF (Very High Frequency) atau HF (High Frequency) untuk berkomunikasi dengan sistem darat. Pesan yang dikirim melalui ACARS dapat berisi informasi seperti posisi pesawat, kondisi mesin, pesan keamanan, dan data operasional lainnya. Pesan-pesan ini dapat disampaikan secara otomatis atau oleh awak pesawat.
Saluran radio VHF digunakan untuk komunikasi ACARS dalam jarak yang relatif dekat, seperti ketika pesawat berada dalam jarak pandang dari stasiun darat. HF digunakan ketika pesawat berada di area yang lebih jauh atau di wilayah yang tidak tercakup oleh saluran VHF. HF memiliki jangkauan komunikasi yang lebih luas tetapi seringkali memiliki kualitas suara yang kurang baik dibandingkan dengan VHF.
ACARS merupakan alat penting dalam manajemen operasi maskapai penerbangan dan pemantauan pesawat. Dengan menggunakan sistem ini, operator maskapai dapat mengikuti status pesawat, memantau kondisi pesawat secara real-time, dan berkomunikasi dengan awak pesawat untuk memberikan instruksi atau informasi penting.
Selain saluran radio, ACARS juga dapat menggunakan komunikasi satelit untuk mengatasi jarak yang lebih jauh, terutama ketika pesawat beroperasi di daerah terpencil, lepas pantai, atau selama penerbangan lintas samudra. Komunikasi satelit memungkinkan ACARS untuk terhubung ke stasiun darat melalui jaringan satelit komunikasi yang mencakup seluruh permukaan Bumi.
Baca juga: Terungkap, Kecelakaan Pesawat A320 EgyptAir Gegara Pilot Merokok!
Selain itu, ACARS juga memiliki peran penting dalam penyelidikan kecelakaan pesawat, karena dapat merekam data yang membantu dalam rekonstruksi peristiwa yang terjadi sebelum kecelakaan.
Sistem ACARS telah berkembang seiring waktu, dan sekarang juga dapat mengirim pesan melalui satelit untuk meningkatkan jangkauan dan kualitas komunikasi.
