Paul O’Brien, adalah pemilik Colonial Tramcar Restaurant yang ingin menghidupkan kembali trem kelas W yang berusia 70 tahun di Melbourne, Australia. Untuk hal ini pun dirinya telah menyelesaikan tindakan yang diambil perusahaannya terhadap Yarra Trans.
Baca juga: Coastal Tram – Jalur Trem Terpanjang di Dunia Sepanjang 67 Km
Meski pada 2018 pihak berwenang telah menarik layanan terakhirnya karena tidak memenuhi standar keselamatan modern, tetapi O’Brien mengatakan telah mempertahankan kontraknya untuk tetap menjalankan restoran trem keliling. Di mana restoran ini telah membaw pengunjung melewati pinggiran Melbourne selama lebih dari 30 tahun.
Restoran trem ini bahkan telah melayani sekitar 70 ribu pelanggan per tahun yang mana 50 persen di antaranya adalah pelancong luar negeri. KabarPenumpang.com melansir theage.com.au (23/11/2021), tetapi trem yang digunakan untuk restoran miliknya, dibangun antara tahun 1947 dan 1950 dan sekarang sudah tidak terpakai serta tidak dapat digunakan kembali. Dia mengaku ini mengecewakan tetapi dia tetap membuka pintu untuk melanjutkan layanan.
“Kami harus membangun trem baru, dan itulah masalahnya karena harganya sangat mahal dan kelayakan finansialnya tampaknya tidak menumpuk. Tapi itu tidak bisa dibayangkan,” ungkap O’Brien.
Meski tersandung masalah trem tua, O’Brien mengatakan ada kemungkinan restoran dapat menggunakan trem Kelas W8 yang dimodernisasi namun terlihat vintage, seperti yang saat ini digunakan pada rute City Circle di sekitar Melbourne CBD.
Adanya hal ini, Yarra Trams menolak berkomentar tentang masa depan restoran keliling, tetapi mengatakan keselamatan karyawan dan penumpangnya adalah prioritas utamanya. Seorang juru bicara Departemen Transportasi mengatakan pemerintah negara bagian sebelumnya telah menawarkan untuk menyediakan satu trem, ditingkatkan untuk memenuhi standar keamanan modern, untuk restoran fitout, tetapi pemilik restoran tidak menerima tawaran itu.
Tetapi O’Brien mengatakan menjalankan hanya satu trem tidak akan layak dan layanan tersebut membutuhkan setidaknya dua. Dia mengatakan Restoran Trem Kolonial telah menyelesaikan masalah hukum dengan Trem Yarra. Tram Kolonial telah mengambil tindakan karena tidak dapat menjalankan bisnisnya setelah trem dipindahkan.
Felicia Mariani, CEO Dewan Industri Pariwisata Victoria, mengatakan bahwa dia akan senang jika trem restoran kembali ke Melbourne. Mariani meminta pemerintah negara bagian untuk mempertimbangkan membuat versi Melbourne dari dana investasi pariwisata regional yang baru-baru ini diumumkan.
Untuk diketahui, versi regional akan mendistribusikan hibah hingga $10 juta per proyek untuk mendukung proyek infrastruktur pariwisata yang baru dan inovatif. Di antara banyak proyek Melbourne lainnya, pendanaan semacam itu dapat membantu membiayai kebangkitan trem restoran. Mariani mengatakan trem restoran adalah institusi Melbourne, dan itu sangat memilukan dan pukulan yang menghancurkan ketika mereka dimatikan.
“Jelas mereka menarik bagi pengunjung karena itu adalah cara yang unik untuk memiliki pengalaman bersantap di kota,” katanya. Dia mengatakan khusus untuk turis internasional, “itu dilihat sebagai malam yang sangat istimewa”.
Baca juga: Arsitek Asal Milan Buat Desain Trem yang ‘Friendly’ di Masa Pandemi
Mariani mengatakan penting, muncul dari dua tahun pandemi, “untuk memiliki jenis pengalaman mendalam yang menarik pengunjung kembali ke kota kami,” kata Mariani.
