Saudi Arabian Airlines atau Saudia didapuk sebagai maskapai terbaik di Timur Tengah selama periode musim panas tahun ini. Maskapai nasional Arab Saudi itu berhasil mengungguli tiga maskapai top Timur Tengah yang terkenal sebagai The Three Mega Carrier, yaitu Emirates, Qatar Airways, dan Etihad Airways, yang masing-masing menempati urutan kedua-keempat.
Baca juga: Dirancang Selama 18 Bulan, Inilah Tampilan Seragam Baru Awak Kabin Saudia
Kendati virus Corona menghancurkan industri penerbangan, tetapi, jaringan domestik yang kuat membuat Saudia relatif lebih cepat pulih dibanding tiga kompetitor utamanya itu.
Dari 158 pesawat yang dimiliki, terdiri dari 103 pesawat widebody dan sisanya, 55 jet narrowbody, data Official Airline Guide (OAG) yang dilansir Simple Flying menunjukkan, Saudia berhasil menjual 20,36 juta kursi pulang-pergi selama musim panas ini. Selengkapnya sebagai berikut.
Saudia: 20,36 juta kursi PP
Emirates: 19,88 juta
Qatar Airways: 18,69 juta
Etihad Airways: 7,26 juta
Flydubai 6,41 juta
Flynas: 4,56 juta
Turkish Airlines: 4,07 juta
Air Arabia: 3,98 juta
Oman Air: 3,21 juta
Mahan Air: 3,14 juta
Selain dibantu jaringan domestik yang kuat, keberhasilan Saudia menjadi maskapai terbaik di Timur Tengah sepanjang musim panas tahun ini juga didorong oleh anjloknya frekuensi penerbangan kompetitor.
Secara teori, seharusnya jaringan hub-and-spoke Emirates dan Qatar Airways yang sudah mapan, ditambah promosi besar-besaran serta letak geografisnya yang amat strategis, membawa keduanya lebih unggul dibanding Saudia. Emirates diketahui turun 52 persen. Sementara itu Qatar Airways turun 33 persen. Sebaliknya, frekuensi penerbangan Saudia hanya berkurang 26 persen.
Menariknya, keberhasilan Saudia ini salah satunya terjadi berkat kontribusi penerbangan umroh dari Indonesia. Dari 34 negara jangkauan Saudia, Indonesia masuk urutan keenam negara dengan jumlah kursi terbanyak Saudia.
Sedangkan di rute internasional, rute Jeddah-Jakarta masuk ke dalam lima besar kursi yang dijual maskapai tersebut. Berikut daftarnya.
Negara teratas penerbangan Saudia
Arab Saudi: 12,51 juta kursi
Mesir: 1,36 juta
Uni Emirat Arab: 1,10 juta
Pakistan: 960.000
India: 744.000
Bangladesh: 527.000
Sudan: 387.000
Indonesia: 346.000
Turki: 328.000
Inggris: 215.000
Rute Internasional teratas Saudia
Jeddah-Kairo: 628.000 kursi
Riyadh-Dubai: 559.000
Riyadh-Kairo: 411.000
Jeddah-Dubai: 377.000
Jeddah-Jakarta: 346.000
Jeddah-Dhaka: 342.000
Jeddah-Khartoum: 256.000
Jeddah-Lahore: 217.000
Jeddah-Istanbul: 205.000
Jeddah-Islamabad: 200.000
Baca juga: Pesawat Widebody Mana yang Paling Banyak Beroperasi Selama Pandemi?
Dalam waktu dekat, mungkin Saudia akan kembali di bawah bayang-bayang Emirates, Qatar Airways, dan Etihad Airways. Namun, di masa mendatang, Saudia bukan tak mungkin akan terus di atas ketiganya.
Itu karena Saudia hendak mengembangkan sistem hub-and-spoke dimana Jeddah jadi hubnya. Saat ini, segala sesuatunya, termasuk terminal baru sedang dipersiapkan. Bila itu selesai dan sesuai dengan rencana, akankah Jeddah berhasil mengalahkan hub di Dubai dan Doha serta menjadi hub terbesar di Timur Tengah? Menarik ditunggu.
