Sejak April tahun ini, Qatar Airways berencana melebarkan jaringan rutenya di Amerika Latin dengan terbang ke Meksiko dari Bandara Internasional Doha Hamad, Qatar. Namun, sampai saat ini rencana tersebut belum terwujud. Belakangan terungkap, rencana tersebut terus dijegal maskapai nasional Meksiko, Aeromexico.
Baca juga: Luncurkan QVerse, Qatar Airways Jadi Maskapai Global Pertama Hadir di Metaverse
Kabar Qatar Airways ingin membuka rute Qatar-Meksiko (Doha-Meksiko City) muncul pertama kali dari Menteri Luar Negeri Meksiko, Marcelo Ebrard, usai peresmian Bandara Internasional Felipe Ángeles, April lalu. Tak lama beselang, maskapai mengaku telah berkomunikasi dengan pemerintah Meksiko. Sayangnya, itu tidak konkret. Komunikasi menemui jalan buntu.
Qatar Airways sejatinya sangat bernafsu untuk bisa membuka rute Qatar-Meksiko. Penyebabnya, apalagi kalau bukan gelaran Piala Dunia 2022 November -Desember di Qatar, dimana Qatar Airways menjadi official airline.
Terlebih, Meksiko adalah salah satu tim peserta Piala Dunia 2022 dan memiliki basis fanatisme terhadap sepak bola yang sangat kuat. Karenanya, akan terjadi gelombang serbuan suporter Timnas Meksiko ke Qatar dan Qatar Airways tidak ingin menyianyiakan peluang itu.
Tentu itu tak akan mudah mengingat di sana ada maskapai Aeromexico yang juga berambisi untuk menjadi lebih besar.
Benar saja, maskapi nasional Meksiko itu disebut berupaya melobi pemerintah agar Qatar Airways tak terbang ke Meksiko. Hal itu diungkap langsung CEO Qatar Airways, Akbar Al Baker dalam pertemuan tahunan IATA.
“Ya, kami ingin terbang ke Meksiko, tetapi kami berada di bawah kekuasaan Aeromexico, yang melobi kami kepada pemerintah, sehingga mereka tidak memberi kami hak untuk terbang,” jelasnya.
Menariknya, seolah membenarkan perkataan Al Baker, pihak Aeromexico menolak berkomentar kepada wartawan Simple Flying terkait hal itu.
Meski demikian, pandangan Aeromexico terhadap rencana Qatar Airways membuka penerbangan ke Meksiko, setidaknya bisa dilihat dari Asosiasi Pilot Meksiko (ASPA). Dalam keterangannya, mereka jelas menolak rencana Qatar Airways terbang ke Meksiko dan menolak fifth freedom ICAO yang mengizinkan maskapai asing dari negaranya terbang ke negara B dan terbang lagi ke negara C.
“Kami tidak mendukung pemberian fifth freedom dan terlebih lagi kepada maskapai yang memiliki biaya berbeda dari standar industri karena karakteristik pemerintah mereka. Kami tidak setuju bahwa maskapai harus mengeksploitasi pasar yang tidak sesuai dengan mereka,” terangnya.
Ini bukan pertama kalinya Aeromexico menjegal maskapai lain mengambil ceruk pasar penerbangan di negara tempat mereka bernaung.
Baca juga: Diduga Menabrak Drone, Hidung Boeing 737-800 Aeromexico Penyok Parah!
Pada tahun 2019, Aeromexico juga pernah menjegal atau menghalang-halangi Emirates untuk membuka penerbangan Dubai-Meksiko City. Ketika itu, maskapai menolak Emirates karena dituding mendapat kucuran dana besar dari negara sehingga mematuk harga murah ke penumpang dan itu dikhawatirkan menimbulkan persaingan yang tidak sehat.
Setahun bertahun-tahun, Meksiko akhirnya mengizinkan Emirates terbang ke Meksiko City via Barcelona mulai 23 Juni mendatang.
