JR East (East Japan Railway Company) mengatakan akan mulai mengoperasikan kereta peluru tanpa pengemudi di beberapa bagian Jalur Joetsu Shinkansen untuk layanan komersial pada tahun anggaran 2028 dengan pengemudi di dalamnya untuk menangani keadaan darurat, yang dapat menjadi layanan kereta berkecepatan tinggi pertama di dunia.
Kereta otonom akan berjalan sejauh 55,7 kilometer antara stasiun Nagaoka dan Niigata, keduanya di Prefektur Niigata, barat laut Tokyo, dan JR East bertujuan untuk memulai layanan tanpa pengemudi sepenuhnya di semua bagian Jalur Joetsu Shinkansen pada pertengahan tahun 2030-an.
Perusahaan kereta api tersebut mengatakan sistem otomatis tersebut akan mengurangi kesalahan manusia, meningkatkan keselamatan, dan membantu mengatasi kekurangan pengemudi di masa mendatang di tengah menyusutnya populasi usia kerja.
Presiden JR East Yoichi Kise mengatakan bahwa teknologi tanpa pengemudi memungkinkan perusahaan untuk merencanakan jadwal kereta dengan lebih fleksibel sekaligus memungkinkan “anggota staf kereta untuk terlibat dalam berbagai tugas yang lebih luas.”
Perusahaan tersebut akan mengoperasikan kereta peluru yang sepenuhnya otonom dan tidak beroperasi antara Stasiun Niigata dan stasiun kereta api di dekatnya pada tahun fiskal 2029, setelah mengoperasikan kereta tanpa pengemudi dengan pengemudi untuk keadaan darurat.
Di antara operator kereta peluru lainnya di Jepang, JR Central, operator Jalur Tokaido Shinkansen yang menghubungkan Tokyo dan Osaka, telah menyatakan bahwa mereka bermaksud untuk memperkenalkan kereta peluru tanpa pengemudi sekitar tahun 2028.
JR East menyatakan bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk memperluas pengoperasian kereta tanpa pengemudi ke layanan kereta peluru lainnya, seperti jalur Hokuriku dan Tohoku Shinkansen, yang menghubungkan antara Tokyo dan wilayah pesisir Laut Jepang serta antara ibu kota dan prefektur timur laut negara tersebut.
JR East Rilis Game Simulator Kereta dengan Realitas Maksimal
