Garuda Indonesia pada hari ini, Minggu (24/11) memperingati 50 tahun penerbangan yang menghubungkan Indonesia dan Australia. Menandai peringatan 50 tahun penerbangan ke Australia, Garuda Indonesia memberikan cup cake bagi para penumpang yang berangkat dari Jakarta ke Australia. Selain itu penumpang yang mendarat dan terbang dari dan ketiga bandara yang diterbangi Garuda yaitu Sydney, Melbourne, Perth pada tanggal 24 November 2019 juga dibagikan cake dan souvenir oleh otoritas bandara setempat sebagai bentuk apresiasi untuk Garuda Indonesia yang sudah mengoperasikan penerbangan ke Australia selama 50 tahun.
Baca juga: Douglas DC-8 – Lambang Supremasi Penerbangan Jarak Jauh Garuda Indonesia di Era 60/70-an
Lebih lanjut, khusus untuk penerbangan dari Denpasar, Garuda Indonesia menyediakan dedicated check in counter bagi para penumpang yang menuju Australia.
Dalam siaran pers, Garuda Indonesia menyebut melaksanakan penerbangan ke Australia pertama kali pada tanggal 24 November 1969 dengan rute penerbangan Jakarta – Denpasar – Sydney menggunakan pesawat jet jenis DC-8. Penerbangan ke Sydney tersebut, awalnya hanya melayani sekali perminggu – pada setiap hari Senin.
Direktur Niaga Garuda Indonesia, Pikri Ilham Kurniansyah mengatakan bahwa Australia merupakan pangsa pasar yang sangat potensial bagi Garuda Indonesia. “Momentum peringatan 50 tahun penerbangan ke Australia ini merupakan milestone dan memiliki arti penting bagi upaya meningkatkan posisi Garuda Indonesia bagi pasar Australia serta dalam upaya mendukung pengembangan hubungan ekonomi dan pariwisata kedua negara.
“Lebih dari itu, momentum peringatan 50 tahun penerbangan ini menggambarkan perjalanan Garuda Indonesia dalam pengembangan konsep layanan yang bertema keramahan dan keanekaragaman budaya khas Indonesia kepada masyarakat Australia melalui berbagai aspek layanan penerbangan”, lanjut Pikri.
Masyarakat Australia yang melakukan perjalanan ke Indonesia terus tumbuh setiap tahun dan pada 2018-2019 memiliki pertumbuhan 197,8% pada 10 tahun terakhir. Penggerak utamanya adalah kapasitas penerbangan terus tumbuh setiap tahun, harga yang kompetitif, dan potensi Indonesia yang menjadi salah satu tujuan yang dipilih masyarakat Australia karena jarak tempuh yang dekat sebagai “short gateway”. Sementara itu sebaliknya Indonesia adalah penyumbang pariwisata terbesar ketiga bagi Australia setelah China dan India. Nilai tukar Dolar Australia yang lebih rendah selama lima tahun terakhir, membuat kunjungan ke Australia lebih menarik bagi turis asing yang mendorong pertumbuhan pariwisatanya. (Source: Tourism Research Australia – TRA 2019 Forecast)
Hingga Agustus 2019, penumpang yang diangkut Garuda Indonesia dari dua destinasi yaitu Cengkareng dan Denpasar ke tiga destinasi di Australia tersebut adalah sebanyak 338.073 atau mencapai 22.7% market share rute penerbangan antara Indonesia dan Australia dengan rata-rata tingkat keterisian penumpang sebesar lebih dari 70%.
Saat ini Garuda lndonesia melayani penerbangan langsung dari dan menuju Australia sebanyak 23 penerbangan setiap minggunya yaitu Jakarta – Sydney (4 kali setiap minggunya), Denpasar – Sydney (5 kali setiap minggunya), Jakarta- Melbourne (4 kali setiap minggunya), Denpasar – Melbourne (6 kali setiap minggunya dan Denpasar – Perth (4 kali setiap minggunya).
Baca juga: Serba-Serbi Pendaratan Darurat Medis Garuda Indonesia GA728 di Karratha, Australia
Penerbangan dari dan menuju Australia tersebut dilayani dengan menggunakan armada Airbus A330 yang memiliki kapasitas kursi sebanyak 287 dengan konfigurasi 24 kursi kelas bisnis dan 263 kursi kelas ekonomi.
