Mulai bulan Mei, perjalanan melintasi London akan direvolusi oleh kereta api berkecepatan tinggi baru yang sebagian besar di bawah tanah. Jalur ini adalah Jalur Elizabeth akan menghubungkan timur ke barat. Jalur ini pun lebih dikenal sebagai Crossrail dan akan membuat perjalnan dari Canary Wharf ke Heathrow hanya menempuh waktu 38 menit.
Baca juga: Ini Dia Kendala Utama Pembangunan Jalur Kereta Elizabeth
Kereta baru ini bisa mengangkut penumpang sebanyak 1.500 penumpang dengan kecepatan hingga 90 kpj. Jaringan ini sepanjang 62 mil atau sekitar 99 km dimana 41 km adalah terowongan baru melalui pusat London. Crossrail akan mulai beroperasi pada Mei mendatang dengan perjalanan 12 kereta per jam berjalan di setiap arah melalui terowongan London antara Abbey Wood dan Paddington.
KabarPenumpang.com merangkum cnn.com (22/3/2022), frekuensinya akan berlipat ganda dengan pengenalan layanan melalui Abbey Wood ke Reading dan Heathrow dengan cabang yang mencakup Canary Wharf. Kemudian akan ada penambahan layanan dari Shenfield di Essex ke Paddington mulai musim gugur 2022.
Crossrail ini pengerjaannya terlambat empat tahun karena harusnya mulai dibuka pada 2018. Di mana anggarannya melebihi anggaran awal dan menjadi $25 miliar. Walikota London Sadiq Khan menyatakan dirinya “marah dan frustrasi” tentang situasi salah urus sejauh 2018.
Kehadiran Crossrail sendiri menyatukan jalur kereta api penumpang yang ada saat ini. Dengan demikian, ini akan mempercepat perjalanan lintas kota dan memberikan banyak peluang perjalanan baru dan meringankan jalur yang ada di London Underground.
Bahkan ketika beroperasi penuh, itu akan meningkatkan kapasitas kereta api London sebesar sepuluh persen perluasan tunggal terbesar dari jaringan transportasi kota dalam lebih dari 70 tahun. Sekitar 200 juta penumpang per tahun diperkirakan akan menggunakan Crossrail saat dibuka penuh, meskipun prakiraan tersebut dibuat sebelum pandemi, dan kini diragukan oleh pola kerja yang berubah dengan cepat.
“Crossrail akan menjadi perangsang besar bagi moral dan kepercayaan diri London ketika dibuka. Ketika orang-orang tiba pada hari pertama mereka akan terpesona oleh timbangan dan betapa tenang dan mulusnya naik kereta adalah,” kata Komisaris Transportasi London, Andy Byford.
Untuk diketahui, jalur Crossrail adalah proyek dengan kompleksitas yang mengejutkan. Skala teknik sipilnya akan cukup mengesankan, tetapi tim besar perencana, teknisi, dan insinyur juga harus mengintegrasikan jalur baru dengan mulus ke dalam dua jalur kereta api yang sudah ada sejak abad ke-19 tanpa mengganggu layanan intensif mereka.
Armada 70 kereta yang dibuat khusus harus berjalan dengan aman dan andal pada tiga sistem persinyalan yang berbeda, membutuhkan perangkat lunak yang dipesan lebih dahulu dan fase pengujian yang panjang. Di balik layar, lusinan sistem lain mengontrol daya saluran, penerangan, aliran udara, CCTV, sistem komunikasi dan keselamatan, informasi penumpang, ratusan lift dan eskalator dan banyak lagi.
Baca juga: Transport for London Lacak Pergerakan Penumpang via Jaringan WiFi
Setelah dibuka Crossrail akan menjadi penghormatan abadi kepada ribuan insinyur, perancang, pembuat terowongan, dan teknisi yang telah mewujudkannya selama dekade terakhir. Pada tahun Platinum Jubilee Ratu Elizabeth II, kereta api baru yang luar biasa yang membawa namanya akhirnya dapat mulai memenuhi janjinya kepada warga London.
