Biasanya hewan pelepas stres yang paling diandalkan adalah anjing. Namun, Bandara Internasional San Francisco (SFO) baru saja mengumumkan penambahan anggota baru ke dalam tim hewan pelepas stres bersertifikat. Penasaran hewan apa?
Baca juga: Dua Bandara di Australia Hadirkan Anjing Terapi Bagi Penumpang yang Alami Stres
Ini adalah seekor kelinci seberat 12,7 kg bernama ‘Alex the Great.’ Alex merupakan Flemish Giant yang adalah kelinci domestik terbesar. Kelinci ini akan bertugas di SFO untuk membantu penumpang merasa lebih baik saat menavigasi bandara besar.
“Alex adalah kelinci Flemish Giant, yang dianggap sebagai jenis kelinci domestik terbesar, dan dikenal jinak dan sabar dalam ditangani, atribut yang sangat cocok untuk bekerja di Wag Brigade. Alex akan mengunjungi SFO beberapa kali setiap bulan,” kata SFO yang dikutip KabarPenumpang.com dari simpleflying.com (17/3/2022).
Mungkin orang tahu bahwa Alex baru saja bergabung dengan The Wag Brigade, tetapi kelinci ini cukup terkenal di San Francisco. Klaim ketenarannya pertama kali tahun 2021 lalu ketika ia terlihat di pertandingan bisbol San Francisco Giants dan bola basket Golden State Warriors di kota.
Karena tidak setiap hari orang melihat kelinci raksasa di acara olahraga, maka ini alasan Alex terkenal dan menjadi topik hangat di platform media sosial. Sebagai tim hewan pelepas stres, Alex akan berkeliaran disekitar bandara membantu para pelancong melupakan kekhawatiran mereka untuk sesaat.
Alex diketahui disertifikasi di bawah program Animal Assisted Therapy (AAT) penampungan hewan San Francisco SPCA. Kehadiran para hewan pelepas stres sebenarnya untuk membantu penumpang yang lelah karena kerumuman, pemeriksaan keamanan dan antrean yang seakan tidak pernah berakhir.
Bahkan menavigasi bandara internasional yang besar juga bisa membuat stres berat bagi beberapa penumpang. Untuk diketahui, program ini didirikan oleh Jennifer Kazarian, petugas layanan pelanggan di SFO. Hanya hewan yang dilatih dan disertifikasi oleh SPCA melalui program AAT yang dipekerjakan untuk berpartisipasi dalam Brigade Wag.
Mereka dipersiapkan untuk memiliki temperamen yang sesuai dengan lingkungan bandara dan selalu didampingi oleh tim handler SPCA khusus di bandara. Brigade Wag dimulai pada tahun 2013 dengan hanya anjing di tim tetapi dengan cepat berkembang untuk mengakomodasi hewan lain.
Sebelum pandemi dimulai, seekor babi bernama LiLou bergabung dengan tim. Dia menjadi berita utama karena menjadi babi pertama di dunia dalam terapi bandara. Program tersebut dihentikan selama pandemi tetapi sekarang kembali dengan sekitar 20 anjing, babi peliharaan, dan kelinci raksasa.
Baca juga: Bergaya “Dasi Kupu-Kupu,” Kelinci Pendamping Emosional Naik Kelas Bisnis
Dimasukkannya hewan ‘terkenal’ dan aneh di Brigade Wag menimbulkan kecurigaan bahwa tujuan utama program ini adalah untuk menarik perhatian publik. Namun demikian, bahkan jika seseorang melihat semuanya sebagai latihan PR yang rumit, tidak dapat disangkal fakta bahwa bandara sangat menegangkan bagi kebanyakan orang, dan menemukan hewan berperilaku baik dengan rompi kecil “Pet me” berkeliaran di sekitar terminal pasti akan menempatkan senyum di sebagian besar wajah.
