eVTOL CityAirbus NextGen dari Airbus Helicopters telah menyelesaikan lepas landas pertamanya untuk memulai kampanye uji terbangnya secara resmi. CEO Airbus Helicopters Bruno Even membuat pengumuman di akun X (6/11/2024), “Saya senang untuk berbagi bahwa kampanye uji terbang #CityAirbus NextGen di Donauwörth, Jerman, telah dimulai dengan lepas landas perdana,” tulis Even.
“Terima kasih banyak kepada semua tim kami yang telah berkontribusi pada langkah penting dalam maraton Mobilitas Udara Canggih ini.”
Baca juga: CityAirbus NextGen Memulai Debutnya di Donauwörth, Terbang Perdana Akhir Tahun
CityAirbus membuka fasilitas pengujian seluas 10.700 kaki persegi di Donauwörth awal tahun ini, di lokasi yang sama tempat Airbus telah mengembangkan dan membangun helikopter utilitas ringan H135 dan H145. Perusahaan ini perlahan-lahan telah mengembangkan eVTOL baru sejak memperkenalkan prototipenya pada bulan Maret lalu. Lepas landas tanpa awak pertama ini merupakan tonggak sejarah.
Induk perusahaan Airbus adalah produsen pesawat terbang terbesar di dunia dengan program electric vertical takeoff and landing (eVTOL). Textron Aviation (induk perusahaan Cessna Citation, Beechcraft, dan merek pesawat terbang lainnya) juga sedang membangun Nexus eVTOL dengan rencana penerbangan tahun depan, dan Embraer memisahkan perusahaan rintisannya Eve Air Mobility untuk mengembangkan pesawat listriknya sendiri.
CityAirbus NextGen dengan empat penumpang dan berat dua ton ini menargetkan jangkauan 50 mil dan kecepatan jelajah 75 mph untuk menyediakan transportasi dalam kota dan regional. Pesawat ini akan memiliki lebar sayap 40 kaki. Pesawat ini tidak memiliki statistik kinerja yang sama dengan pesaing seperti Joby (jangkauan 100 mil, kecepatan maksimum 200 mph) dan Archer (50 mil, 150 mph), tetapi Airbus melihat ceruk yang kuat untuk NextGen.
Tahun lalu, Balkiz Sarihan, CEO dan kepala Urban Air Mobility (UAM) di Airbus, mengatakan eVTOL akan siap memasuki ruang udara komersial pada “paruh kedua dekade ini.” Sarihan mengatakan perusahaan “tidak terburu-buru sama sekali untuk yang satu ini.”
Joby berencana untuk menerbangkan eVTOL yang dapat menampung lima orang secara komersial pada tahun 2025, dan Archer juga berharap untuk mendapatkan sertifikasi FAA tahun depan. Pesaing dari Jerman Lilium, yang baru-baru ini memasuki proses kebangkrutan, bermaksud untuk mengoperasikan Lilium Jet pada tahun 2025 tetapi menundanya setahun, dan Volocopter mengantisipasi untuk dapat beroperasi secara komersial pada tahun 2025, meskipun baru-baru ini membuat vertiport untuk Olimpiade Paris dan menerbangkan satu penerbangan demo ke Sungai Seine di akhir pertandingan.
Airbus telah menyelesaikan prototipe pesawat listrik lainnya, termasuk Vahana dan CityAirbus Alpha, tetapi Airbus memutuskan untuk mundur dan fokus mengembangkan NextGen karena “keterbatasan” pesawat lainnya.
Saudia Pesan 50 Unit Lilium eVTOL Untuk Layani Resor Mewah dan Jamaah Haji di Mekkah
