Dalam menanggapi kasus pengadilan banding, Federal Aviation Administration (FAA) mengatakan tidak perlu mengatur kembali tepat duduk maskapai penerbangan. Sebab, dalam tes evakuasi membuktikan ada ruang yang cukup untuk manuver meski ada keluhan konsumen tentang tempat duduk yang sempit.
Baca juga: Dilema Seat Pitch, Maskapai Tambah Untung Penumpang Merana
Masalah ini sebenarnya diajukan FlyersRights.org agar FAA menetapkan standar kursi minimum karena kekhawatiran tempat duduk yang sempit untuk memudahkan evakuasi. Apalagi dengan penumpang yang memiliki tubuh lebih besar.
Namun, FAA sendiri mengaku pihaknya tidak benar-benar melakukan uji keselamatan tersebut untuk mematuhi aturan dimana dalam evakuasi penumpang dalam waktu 90 detik. Mereka menyatakan, bahwa mengandalkan demostrasi parsial dari Boeing dan Airbus.
FAA juga tidak akan melakukan tes penuh untuk meninjau terkait keselamatan. Pihaknya mengatakan, setiap desain maskapai harus lulus tes evakuasi darurat minimal satu kali sebelum mendapat sertifikat untuk mengangkut penumpang di ruang udara Amerika Serikat.
Dirangkum KabarPenumpang.com dari laman eturbonews.com (11/7/2018), Paul Hudson, presiden organisasi penumpang dan anggota lama Komite Penasihat Rasionalisme Aviation FAA yang menangani keselamatan penerbangan kemudian mempertanyakan bukti keamanan FAA.
“Video klip Airbus dan Boeing yang disensor ini hanya menunjukkan subjek tes yang lebih muda secara fisik dalam pakaian olahraga melangkah ke lorong. Tidak ada subjek yang menunjukkan benar-benar keluar dari pesawat apa pun. Tidak ada subjek yang kelebihan berat badan (obesitas), lansia, lemah atau anak-anak dengan demikian tidak termasuk sekitar 80 persen dari penumpang Amerika Serikat,” ujar Hudson.
Dia mengatakan, tes seharusnya mensimulasikan kepanikan, karena ini merupakan faktor utama dalam evakuasi. Permasalahannya, dalam video tersebut bahkan subjek tes tersenyum dan beberapa di antara lainnya tertawa.
Padahal tes tersebut mengaruskan 50 persen bagasi kabin berada di lorong, tetapi itu tidak ada dalam video. Bahkan tampaknya tidak ada pengawasan atau pengamatan langsung leh FAA atau ahli keamanan luar.
“Memang, tes evakuasi ini begitu dipertanyakan sehingga mayoritas bipartisan besar dari DPR Amerika Serikat mengeluarkan undang-undang pada bulan April yang mewajibkan FAA untuk menetapkan standar kursi dan Inspektur Jenderal DOT baru-baru ini membuka audit pengujian evakuasi FAA,” ujar Hudson.
Sayangnya, FAA dan lembaga federal lainnya memiliki sejarah peraturan yang lemah ditambah dengan terlalu bergantung pada regulasi industri sendiri. Pada tahun 2001, ketika FAA bertugas mengatur keamanan penerbangan swasta memungkinkan 19 dari 19 pembajak teroris untuk melewati keamanan dengan senjata pisau yang diizinkan yang mengakibatkan hampir 3000 kematian.
Pada tahun 1988, ketika berada di bawah regulasi FAA, ada 270 kematian dalam pemboman teroris Pan Am 103 karena kegagalan keamanan penerbangan. EPA dan NATCA sama bergantung pada pengujian emisi curang untuk mobil Volkswagen selama bertahun-tahun.
Baca juga: Terkait Masalah Seat Pitch, FAA Dipaksa Perbaharui Peraturan Penerbangan
“Sekarang birokrasi FAA sekali lagi menolak peraturan apa pun tentang ukuran tempat duduk dan ruang penumpang sambil mengolok-olok ketidaknyamanan penumpang dan mengabaikan semua masalah keselamatan dan kesehatan, satu-satunya cara yang mungkin adalah bagi publik yang melakukan perjalanan adalah dengan protes publik yang luar biasa untuk berkomentar secara online bertentangan dengan Keputusan FAA di Regulations.gov FAA-2015-4011, atau dengan mengirimkan video pengalaman penumpang ke map atau ke Flyersrights.org dan menghubungi anggota Kongres mereka. Pengadilan, Pejabat FAA Administrator Dan Elwell, DOT Sekretaris Elaine Chao, atau Presiden Donald J. Trump, yang tampaknya tidak pernah diterbangkan secara komersial selama bertahun-tahun, juga memiliki kekuatan untuk membalikkan keputusan FAA yang tidak menguntungkan ini,” tutur Hudson.
