Keberadaan bandara dinilai penting bagi perekonomian daerah sekitar. Karenanya, bandara tidak hanya dibutuhkan di pusat kota tetapi juga di pegunungan. Di dunia, terdapat banyak bandara yang terletak di ketinggian (pegunungan). Menariknya, dari lima bandara tertinggi di dunia, seluruhnya berada di Cina. Bagaimana bisa?
Baca juga: Bandara-Bandara Tertinggi di Dunia, Sebagian Besar Berada di Cina
Geografi Cina memang cukup unik dan lengkap. Ada daerah pesisir, gurun pasir, hutan, sampai pegunungan. Khusus di pegunungan, dimana biasanya pembangunan sulit dilakukan, namun itu tidak terjadi di Cina. Terlebih, wilayah pegunungan di Cina berbatasan dengan India, yang sedang berebut pengaruh di regional dan internasional dengan Cina.
Daerah pegunungan di sana tetap mendapat infrastruktur oke, seperti jalan raya beraspal mulus, telekomunikasi, internet, sampai bandara. Mengingat luasnya wilayah Pegunungan Himalaya yang melintasi negara tersebut, tak heran bila lima bandara tertinggi di dunia ada di Cina, mendominasi daftar bandara tertinggi di dunia.
1. Bandara Daocheng Yading
Bandara Daocheng Yading terletak di Provinsi Sichuan, di selatan Cina berbatasan dengan Myanmar. Dibuka pada September 2013, bandara ini terletak di ketinggian 4.411 meter (14.472 kaki) di atas permukaan laut. Ini menjadikannya sebagai bandara tertinggi di dunia.
Bandara ini dikenal bangunan terminal yang mirip dengan UFO yang secara keseluruhan terletak di area sekitar 5.000 meter persegi. Bandara ini memiliki runway atau landasan pacu sepanjang 4.200 meter. Sebagian besar penerbangan dari Bandara Daocheng melayani Chendu, menggantikan perjalanan bus dua hari dua malam dan mempercepat perputaran ekonomi di sana. Pada tahun 2021, bandara itu melayani 155.474 penumpang dan 2.314 pergerakan pesawat.
Baca juga: Berada Di Lembah dan Disekitar Bukit-bukit Tinggi, Inilah Bandara Internasional Paro di Bhutan
2. Bandara Qamdo Bamda
Bandara Qamdo Bamda atau dikenal juga sebagai Bandara Chandu Bangda sebelumnya adalah bandara tertinggi di dunia sebelum Bandara Daocheng Yading dibuka. Letaknya berada di ketinggian 4.334 meter di Daerah Otonomi Tibet. Bandara ini memiliki landasan pacu lebih panjang dari Daocheng, mencapai 4.500 meter.
Bandara Qamdo Bangda lebih sibuk dibanding Bandara Daocheng. Di sini, ada sekitar lima rute penerbangan regional ke Chengdu, Chongqing, Lanzhou, Lhasa, dan Xi’an.
3. Bandara Kangding
Terletak di Provinsi Sichuan, Cina, Bandara Kangding menjadi bandara tertinggi ketiga di dunia. Bandara ini berada di ketinggian 4.280 meter di atas permukaan laut. Tak se-ramai dua bandara di atas, tahun lalu Bandara Kangding hanya melayani 25 ribu penumpang dan 950 pergerakan pesawat dengan dukungan fasilitas runway sepanjang 4.000 meter.
4. Bandara Ngari Gunsa
Bergeser agak jauh ke Barat Tibet, Bandara Ngari Gunsa tercatat sebagai bandara tertinggi keempat di dunia karena berada di ketinggian 4.275 meter. Bandara ini dibuka pada Juli 2010 dan menjadi bandara sipil keempat di Tibet.
Baca juga: Bandara Pakyong di Timur Laut India, Tawarkan Eksotisme Himalaya
Dengan dukungan runway sepanjang 4.500 meter, bandara ini cukup sibuk dengan melayani 190 ribu penumpang pada tahun 2021 lalu.
5. Bandara Garze Gesar
Bandara Garze Gesar melengkapi daftar bandara tertinggi di dunia yang seluruhnya berada di Cina. Bandara ini baru dibuka pada tahun 2019 silam dan terletak di ketinggian 4.068 meter.
